Noordelijke Hooglanden Avontuur

Aan het einde van de middag ga je aan boord van DFDS Seaways in IJmuiden voor de overtocht naar Newcastle, in het noorden van Engeland. Geniet bij mooi weer nog even van een drankje op het bovendek en zie hoe de haven van IJmuiden langzaam verdwijnt. Overnachting aan boord.

Heel wat zeemijlen verder ga je heerlijk uitgerust van boord in Newcastle. Het voelt even als de omgekeerde wereld, maar je zult zien dat het links rijden tijdens deze rondreis snel went! Je rijdt via Edinburgh naar Callander, in de regio Loch Lomond & The Trossachs. De Trossachs vormde het decor voor 'The Lady of the Lake' en Ivanhoe, maar staat vooral bekend als ‘Rob Roy Country’. Het was op deze plek dat de beroemde bandiet zich in de dichte bossen schuilhield voor zijn achtervolgers. Het is zeker de moeite waard om er een wandeling te maken! Wees gerust want de bandieten zijn er niet meer, maar wel schapen, fazanten, auerhoenen en roedels herten. Overnachting in Lubnaig Guest House.
Rijafstand Newcastle - Callander: ca. 280 km | ca. 3,5 uur
 

Vandaag kun je ervoor kiezen om een mooie boottocht te maken over Loch Katrine met stoomschip Sir Walter Scott. Geniet van de steeds weer wisselende kleuren van het landschap en de prachtige vergezichten vanaf het water. Sir Walter Scott, de beroemde Schotse dichter en schrijver van onder andere Ivanhoe, gebruikte Loch Katrine als inspiratie voor zijn gedicht The Lady of the Lake. Overnachting in Lubnaig Guest House.

Ben je nog nooit in Glasgow geweest? Overweeg dan om vandaag een dagtocht te maken. De levendige studentenstad Glasgow biedt veel interessante musea, moderne architectuur en zeer goede winkelmogelijkheden. Bezoek ook de Glasgow Cathedral, een van de weinig compleet overgebleven Middeleeuwse kathedralen met prachtige gebrandschilderde ramen. Je overnacht in het Lubnaig Guest House. 

Vandaag vervolg je je weg door de indrukwekkende vallei van Glencoe en het meer van Loch Ness. Het natuurschoon wat je onderweg tegenkomt is onvoorstelbaar. Op een kleine landtong in het meer staan de ruïnes van het middeleeuwse kasteel Urquhart, dat de mystiek rondom de mythe van Loch Ness compleet maakt. Voordat je als bezoeker binnen de kasteelmuren wordt toegelaten, krijg je een film te zien over de rijke historie van het slot. Ontrafel jij het mysterie achter het monster van Loch Ness? Overnachting in The Lovat Hotel in Fort Augustus.
Rijafstand Callander – Fort Augustus: ca. 180 km | ca. 3 uur

De Schotse Hooglanden staan bekend om de rijke historie en de daarbij horende landgoeden. Laat je meenemen in de verhalen over de Slag bij Culloden en de Jakobieten door een bezoek aan één van de vele kastelen in de omgeving. Of breng bezoek een dag de hoofdstad van de Hooglanden, Inverness. Sluit de dag af in een van de vele whiskystokerijen in deze regio. Overnachting in The Lovat Hotel.

Wellicht wil je deze dag gebruiken om een lange dagtocht te maken naar Isle of Skye. Met haar steile bergpieken, uitgestrekte heidevelden, baaien met witte stranden en honderden jaren aan geschiedenis is dit met recht een van de mooiste eilanden ter wereld. Mocht je de afstand te ver vinden, dan kun je vandaag ook meer zuidelijk afreizen richting Invergarry Gardens of Fort William en het prachtige National Park Glencoe. Wanneer je de Ben Nevis wilt beklimmen, dan ben je al een eind op weg als je de gondellift in de buurt bij Fort William neemt. Overnachting in The Lovat Hotel.

Vandaag neem je afscheid van het Loch Ness en zijn mysterie, maar wees niet getreurd, want je krijgt er iets geweldigs voor terug. Vandaag vertrek je namelijk naar de Noorderlijke Hooglanden van Schotland. Je vindt hier de meest prachtige routes en zult versteld staan van de ruige landschappen. Je overnacht in Ardvreck House. 
Rijafstand Fort Augustus - Ullapool: ca. 131 km | ca. 2 uur

Vandaag is een perfecte dag om even helemaal tot rust te komen. Waai uit op het strand of kies een mooie plek uit voor een picknick. Laat alle indrukken tot nu toe op je inwerken en besef wat een prachtige reis je aan het maken bent. Één van onze favorieten: Achmelvich Beach. Maar vergeet ook geen bezoek te brengen aan Ardvreck Castle; achter deze ruïneresten schuilt een indrukwekkende geschiedenis van een strijd tussen de eeuwenoude Clans. Overnachting in Ardvreck House.

Vanuit de Hooglanden rijd je vandaag terug het laatste stukje omhoog, richting een van de meest noordelijke puntjes van Schotland. Een bezoek aan Cape Wrath, de meest noordwestelijke punt van het Britse vasteland en de stranden van Durness zijn een ‘must see’ in dit nog relatief onontdekte deel van Schotland. Vlakbij Durness liggen de prachtige Smoo Caves grotten. De North Coast 500 route is een adembenemende tocht die je meeneemt door de ruige en ongerepte schoonheid, en de kronkelende wegen geven je prachtige panoramische uitzichten variërend van stranden tot kliffen. Je overnacht in Mackays Hotel in Wick.
Rijafstand Ullapool - Wick (via de noordelijke route): ca. 220 km | ca. 3 uur​ en 45 minuten

Wick is een ideaal uitgangspunt voor een dagtocht naar deze fascinerende eilandengroep. De veerhaven ligt op ca. 40 km rijden. Deze bijzondere archipel bestaat in totaal uit 70 kleine eilanden. Breng een bezoek aan de Italian Chapel, de hoofdstad Kirkwall met de St. Magnus kathedraal en de Standing Stones in Stenness. In de knusse havenplaats Stromness zijn winkelstraten en meerdere restaurants waar je zeker de vers gevangen vis moet proberen. In de avond kun je de veerboot weer terug naar het vasteland nemen. Overnachting in Mackays Hotel.

Bedenk je tijdens het ontbijt wat je tijdens je laatste dag in het uiterste noorden gaat ondernemen. Een bezoek aan Castle of Mey is daarvoor zeker een goede optie. Het kasteel kijkt uit over de ruige kliffen en de Orkneys. Bezoek 's werelds kortste straat, de nabijgelegen whiskystokerij of ga dieren spotten op een van de nabijgelegen verlaten stranden.  Overnachting in Mackays Hotel.

De kust van Schotland is een aaneenschakeling van ruige kliffen, rotsige inhammen met verlaten stranden en ontelbare eilanden. In de kleine vissersplaatsen varen kleurige vissersboten af en aan en kun je genieten van vers gebakken fish & chips met lekker veel zout en een scheutje azijn. Meevaren met een cruise om zeevogels te observeren of zeehonden te spotten is een magische ervaring. De kustlijn bij Moray Firth leent zich uitstekend voor het spotten van dolfijnen. Vervelen hoef je je in ieder geval niet. Er is voor ieder wat wils. Je overnacht nabij Contin in het Coul House Hotel.
Rijafstand Wick - Contin: ca. 165 km. | ca. 2 uur en 20 minuten

Na een heerlijke overnachting en een goed ontbijt in Schotse stijl valt er vandaag weer veel te beleven. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan een whiskystokerij. Je bent namelijk in de buurt van de beroemde Speyside whiskyregio, de perfecte gelegenheid voor een mooie rondleiding. Óf rijdt naar het magische Dunrobin Castle waar de tijd je terugbrengt naar de jaren 1300. Overnachting in Coul House Hotel.

Geniet vandaag van de prachtige omgeving van Invergordon. Na een dag op pad te zijn geweest, laat je je 's avonds in de watten leggen tijdens je verblijf bij Coul House Hotel. Het sfeervolle hotel ligt bovenaan de heuvel waardoor het prachtig uitzicht biedt over het Schotse landschap. Geniet in het restaurant van de heerlijke maaltijden bereid met lokale ingrediënten. Bij mooi weer is het nagenieten op het sfeervolle terras in de tuin. Overnachting in het Coul House Hotel.

Vandaag rijd je naar Pitlochry, in het hart van de Schotse Hooglanden. Granieten bergtoppen, glooiende heuvels en meanderende rivieren vormen het decor voor eeuwenoude kastelen, schitterende landhuizen en beroemde whisky stokerijen. Je overnacht tussen de eeuwenoude naaldbomen van Pine Trees Hotel.
Rijafstand Contin - Pitlochry: ca. 165 km | ca. 2 uur
 

Na een typisch Schots ontbijt heb je alle tijd om heerlijk rond te toeren. Bezoek Balmoral Castle en de omliggende tuinen. Het kasteel dateert uit de 15^e eeuw en is in privé bezit van de koningin. Nieuwsgierig naar het bestaan van whisky? Breng dan een bezoek aan een stokerij zoals bijvoorbeeld Glenfiddich of Glenlivet. Een absolute aanrader is om deel te nemen aan een jeepsafari van Higland Safaris. Met een Schotse gids in traditionele kilt ga je op pad in een jeep en verken je het gebied op circa dertig minuten rijden van Pitlochry. Ga op jacht naar wild, luister aandachtig naar de enthousiaste gids en laat je verrassen door de adembenemende uitzichten. Deze optionele excursie is bij ons vooraf bij te boeken. Overnachting in Pine Trees Hotel.

Neem de tijd voor een uitgebreid afscheid van de Schotse Hooglanden en rijd terug naar Newcastle voor de ferry overtocht naar Nederland. Als je op tijd vertrekt en de pittoreske binnendoorweg neemt dan kom je langs Gretna Green: historisch interessant omdat hier vroeger Engelse geliefden zonder toestemming van hun ouders konden trouwen. De plaatselijke smid voltrok de huwelijken, soms zelfs in het holst van de nacht om de achtervolgers voor te blijven. Eenmaal aan boord, omringd door de zee is het niet moeilijk om het vakantiegevoel nog even vast te houden. Zeker weten dat tijdens het diner (optioneel) of bij een drankje aan de bar de hoogtepunten van Schotland nog eens de revue passeren. Je overnacht aan boord.
Rijafstand Pitlochry - Newcastle: ca. 295 km | ca. 4 uur
 

Gewekt door kwetterende zeemeeuwen kom je in de ochtend heerlijk uitgerust aan in IJmuiden. Tijd voor de laatste kilometers richting huis. Een onvergetelijke reis met waanzinnig mooie herinneringen!